Motif batik: Mega Mendung

En ces rudes saisons -notre hiver est  celle des pluies en Indonésie- au dessus de la mer de Java, le ciel s'emplit de cumulo-nimbus géants qui proposent au rêveur un spectacle infini.

L'un des motifs classiques du batik javanais est visiblement descendu du ciel : le motif Mega Mendung.

"Mega" signifie nuage en sanskrit, et "Mendung" évoque en indonésien l'accumulation des nuages avant la pluie. 
On utilise aussi le mot "mendung" pour décrire un visage empreint de tristesse.

Ce motif est étroitement lié à la ville de Cirebon, située à la limite du territoire de Java Ouest, vers Java Centre.
C'est une une ville à l'identité un peu particulière, où l'on ne parle ni javanais, ni soundanais comme à Java Ouest, mais le cirebonais, un mélange des langues voisines, avec son originalité propre. 

Cirebon se prononce "tchirébonne" et s'est autrefois orthographié "cheribon"

"Cirebon" pourrait venir du mot "Caruban" qui signifie mélange en javanais. 

Cette ville portuaire ouverte sur la mer de Java connait depuis des siècles une forte influence chinoise.

En témoigne l'exploration de l'épave de Cirebon, une des plus anciennes de la mer de Java.

On retrouve sur le frontispice  du Keraton Kasepuhan, l'un des palais de Cirebon, le motif Mega Mendung, dans sa version verticale plutôt qu'horizontale.

La mairie de Cirebon, remarquable bâtiment dans le plus pur style Art Déco, présente aussi le fameux motif sur son mur d'enceinte.

On reconnaît cette façon particulière de représenter les nuages dans d'anciennes peintures chinoises.

  

Peinture murale des grottes de Mogao, Dunhuang, province du Gansu, Chine

Cirebon est aussi l'une des portes de la pénétration  de l'Islam à Java à partir du XVème siècle, comme tout le Pasisir, la côte nord de Java.

 L'expansion de l'Islam à Java autour du XVème siècle est portée par les "Wali Songo", les neuf saints dont les tombeaux sont vénérés encore aujourd'hui.

Sharif Hidayatullah, connu sous le nom de Sunan Gunung Jati, est le deuxième sultan de Cirebon.

La légende raconte que pour donner une preuve d'amour à  sa femme, la princesse chinoise Ong Tien, fille de l'empereur de Chine, Sunan Gunung Jati fit imprimer sur un batik le motif Mega Mendung qu'il avait vu sur les céramiques chinoises, et le lui offrit le jour de leur mariage.

Les exégètes du batik  voient dans ce motif différents messages:

Ari Wulandari rapporte que les lignes du nuages qui se séparent, s'élargissent et se rejoignent, sont une représentation de la vie humaine, en constant changement: La naissance en un point, l'élargissement représentant l'apprentissage de la vie sociale, puis les lignes se rejoignant évoquent l'accomplissement de l'individu, et l'unification au tout pour revenir à son origine.

Selon Iwet Ramadhan, cette forme de nuage stylisé représente la situation d'un pays en paix, particulièrement s'il est nuancé avec 5 couches de couleurs. Il rappelle que "nuage" en mandarin signifie aussi "prospérité". 

Combiné avec le dessin d'une chauve-souris, l'idée de chance et de prospérité est accentuée.

A cela s'ajoute l'amour, l'espérance et la source de joie, symbolisme porté par la légende du cadeau du sultan à la princesse chinoise.

Il existe d'autres interprétations de ce motif, et de la même façon que l'on peut déceler des formes en observant le spectacle changeant du ciel nuageux, on peut imaginer encore d'autres messages cachés dans les courbes du motif Mega Megamendung.

Photo @Loïc Marchat

Motif Gurdo

A l'occasion de l'anniversaire de Simone Veil, un hommage lui a été rendu sur les réseaux sociaux.

Après m'être réjouie de voir cette femme politique admirée par une grande majorité de français, et surtout de françaises, porter avec une telle classe une chemise en batik indonésien, je me suis penchée sur le motif de ce batik pour en comprendre l'origine et la signification.

C'est un motif Gurdo, dérivé du mot Garuda, l'oiseau fabuleux de la mythologie Hindou, monture du dieu Vishnu.

La première compagnie aérienne indonésienne porte le nom de Garuda

Garuda est également l'emblème de l'Indonésie.

Bhinneka tunggal ika = L'unité dans la diversité

 

Le motif Gurdo stylise la représentation de l'oiseau Garuda.

Ekor = queue, Sayap = aile, Dubur = anus

D'après Iwet Ramadhan, auteur de "Cerita Batik" le motif Gurdo symbolise le pouvoir. Le message exprimé par ce motif est que le pouvoir ne signifie rien sans le support du peuple, on attend d'un dirigeant qu'il se souvienne en permanence que le pouvoir qu'il détient n'est qu'un mandat.

On ne peut que constater que Simone Veil fut bien inspirée dans le choix de cette chemise, ou imaginer qu'elle lui fut offerte par un fin connaisseur, en toute conscience.

Joko Widodo, actuel Président de la République Indonésienne

Alignement de présidents en batik sous l'oeil de Garuda

Batiks en un clic

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Les liens du diaporama de la page d'accueil vous renseignent sur l'histoire, les techniques et le contexte culturel du batik indonésien. Ils seront complétés par d'autres articles consultables sur ce blog.

Il nous tient à cœur de mettre en valeur la culture indonésienne dont le batik est un emblème, jetant un pont entre nos deux cultures. Au delà de leur aspect purement décoratif, ces tissus et objets racontent une histoire que nous aimons vous raconter.

Si vos pas ne peuvent vous mener jusqu'à Java ou sur les marchés de l'aire toulonnaise, Toko Ada vous offre à présent la possibilité de recevoir chez vous un petit bout de ce merveilleux archipel, expression de l'admirable créativité des artisans indonésiens.

Motif Parang

Les motifs traditionnels du batik javanais, au delà de leur fonction ornementale, sont porteurs de messages, ils donnent des informations sur l'âge ou le statut  social de celui qui le porte, certains motifs sont destinés à des circonstances particulières, d'autres ne peuvent êtres portés que par la famille royale.

C'est le cas du motif Parang, directement attaché au Sultan.

Traditionnellement, il ne peut être porté que par le Sultan quand le motif est grand (Parang Barong), pendant les rites religieux ou la méditation, ou par des personnes attachées à la famille royale, pour les motifs plus petits (Parang Klithik). Aujourd'hui le batik s'est démocratisé et tout le monde porte le motif qu'il veut, le plus souvent sans en connaître la portée symbolique. Cependant il reste inconvenant de porter un motif Parang dans l'enceinte du Kraton, le Palais du Sultan, et inconcevable en sa présence.

Si les interprétations de la symbolique du motif Parang sont variées, on s'accorde à en attribuer l'origine au Sultan Agung, du royaume de Mataram (1613-46).

D'après Iwet Ramhadan, le Sultan Agung méditait face à la mer du Sud de Java, et la force des vagues tapant contre les rochers du rivages lui inspira ce motif.

Tracé en diagonale sur le tissu, le motif Parang comprend deux formes: 

- La forme des vagues, les courbes, "Gareng".

-La forme des creux formés dans les rochés par l'érosion maritime,  les losanges, Mlinjon

Gareng est un personnage du wayang javanais (le théâtre d'ombre qui raconte les épopées du Ramayana ou du Mahabarata), représentant la sagesse et l'omniscience, il est capable de résoudre des problèmes en proposant des solutions acceptables pour tous.

Mlinjon représente les trous crées par les vagues dans les rochers, où vont se développer de nouvelles sources de vie. Aussi le sultan doit-il être intègre comme le roc et avoir la capacité de créer des sources de vie pour les gens qui l'entourent.

Le motif symbolise également la sagesse et le charisme, la royauté et le pouvoir absolu.

Une autre interprétation attribue au Parang une leçon d'éthique javanaise plus générale: la vie doit être basée sur l'effort en vue d'un accomplissement matériel et spirituel, et plus particulièrement pour le Roi qui se doit d'être réfléchi, conscient, de garder le contrôle de lui-même et d'être prudent.

La forme "Gareng" et la signification du mot "Parang" (Keris/dague) amènent aussi à associer ce motif à un symbole exclusivement masculin, louant les qualités guerrières de celui qui le porte. Cette interprétation est plus récente.

Les javanais appellent aussi ce motif "Lidah api", la langue de feu.

Sans doute y-a-t-il encore des messages contenus dans ce motif dont j'ignore l'existence, tout contributeur bien informé sera le bienvenu en commentaire!

Batik Tulis

C'est le procédé le plus traditionnel, le plus long et le plus artistique de fabrication du batik indonésien.

 "Tulis" (prononcer comme "tout lisse") signifie "écrire", cela se réfère au mode d'application de la cire sur le batik, déposée trait par trait sur le tissu,  comme on tracerait des lignes avec un stylo sur du papier.

Pour filer la métaphore, on comparera la feuille blanche au tissu,  l'encre à la cire, et le stylo au canting.

Canting se prononce "tchanting", cet outil est constitué d'un manche de bois au bout duquel est fixé un réservoir de cuivre muni d'un petit tuyau d'où la cire chaude va sortir.

Le motif du batik peut être dessiné préalablement au crayon sur le tissu blanc, avant que les lignes soient recouvertes de cire. 

Ce travail qui demande autant de patience que de délicatesse est généralement réservé au femmes.

Elles s’assoient sur des tabourets très bas entre le tissu posé sur un présentoir et le récipient contenant la cire posé sur un réchaud où elles trempent régulièrement le "tchanting".

D'un côté il faut surveiller la cire pour qu'elle reste à la température qui assure la texture idéale, et de l'autre, maîtriser le flux de la cire sur sur le tissu, variant au fur et à mesure que la cire se refroidit, pour obtenir un trait régulier et précis. Ce savoir faire demande de l'expérience et une grande concentration, j'ai moi-même essayé et réussi à faire de grosses tâches et à me brûler les doigts avec la cire chaude.

La cire doit pénétrer suffisamment pour imprégner les fibres des deux cotés du tissu.

Dans les ateliers de batik, les femmes se regroupent autour du réchaud.

Une fois cette première couche de cire appliquée et séchée, le tissu est trempé dans un bain de teinture, puis mis à sécher.

Si le batik propose plus d'une couleur, ce procédé sera renouvelé autant de fois qu'il y a de couleurs.

Enfin, pour ôter toute la cire, le batik est plongé dans un bain d'eau chaude et mis à sécher.

Un batik tulis réalisé dans les règles de l'art doit présenter sur son endroit comme son envers un motif d'une netteté comparable.

Raden Ajeng Kartini, héroïne de la nation indonésienne, pratiquait l'art du batik (ci-dessous, à droite):

Comme les damoiselles de la noblesse autrefois en France filaient et brodaient, celles de la noblesse indonésienne créaient des batiks.

Aujourd'hui le procédé est le même, seuls les réchauds ne sont plus au charbon, et il faut, pour réaliser un batik tulis orné de motifs travaillés et de plusieurs couleurs, près d'un mois de travail.

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